CEBU
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Au cœur de la région des Visayas, l’île de Cebu, ses 200 km de long et 40 km de large, est l’un des centres culturels et économiques des Philippines.
Cebu City, la plus ancienne ville du pays, bouillonne de vie.
Surnommée la «petite Singapour», Cébu est au premier plan dans plusieurs secteurs d’export et rayonne au niveau international.
Cette métropole associe l’ambiance cosmopolite des grandes villes à l’hospitalité philippine.
Cebu compte de nombreux lieux culturels, une nature fascinante et de multiples îles alentours d'une extrême richesse.
Parmi les multiples îles alentours Malapascua et Bantayan sont deux îles aux splendides plages de sable fin, sur lesquelles poussent ananas sauvages, cocotiers et orchidées.
Criques isolées et petits lagons garantissent des vacances intimes et reposantes.
Dans l’océan aux reflets bleu roi et turquoise, poisson-papillons semi-masqués, murènes ruban bleues et hippocampes nains s’ébattent entre des coraux éventails et des anémones rouges.
Les jardins coralliens de Cebu sont connus dans le monde entier pour leur diversité et leur beauté. Ils font partie des plus beaux jardins coralliens d’Asie.
Le paradis des plongeurs :
La province de Cebu est riche en fonds sous-marins d’exception ce qui en fait un véritable paradis pour les adeptes de la plongée.
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Moalboal
Située sur la côte ouest de Cebu, Moalboal est le point de départ pour partir à la découverte des magnifiques jardins coralliens de la région.
A Moalboal, l’île de Pescador est l’un des plus beaux sites de plongée. Cette petite île compte une profonde fosse sous-marine et est entourée de platiers. La vie marine y est très riche.
Des coraux de toutes formes et couleurs, des éponges et des anémones de mer peuplent le récif.
La paroi rocheuse en surplomb regorge de crevasses et de cavités.
La vue est époustouflante depuis la majestueuse Pescador Cathedral, une immense caverne sous-marine à la forme d’une ancienne cathédrale.
A « Sunken Island », les plongeurs pourront admirer de grands bancs de requins, des thons et d’innombrables autres animaux marins.
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Mactan, la Mecque de la plongée
Avec une eau tropicale chaude, de larges récifs coralliens à quelques minutes de la côte et une faune et flore sous-marine diverses, l’île de Mactan est devenue la « Mecque de la plongée » du sud de l’archipel philippin. Ainsi plus d’une douzaine de complexes balnéaires organisent des sorties en mer et fournissent l’équipement nécessaire aux plongeurs.
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Jardins sous-marins autour de Malapascua
L’île de Malapascua est un paradis pour les plongeurs avec des sites de plongée exceptionnels à la pointe nord de l’île, et autour des îles de Gato, Monad Shoal et Calanggaman. On y trouve aussi quelques belles épaves de navires de guerre.
Shopping à Cebu :
La province de Cebu attire les voyageurs par ses plages magnifiques, ses lieux historiques et ses magasins multiples.
Avec leurs grands magasins, SM Super Malls, et leurs rues commerçantes étendues, les villes de Cébu et Lapu-Lapu sont les villes majeures pour faire des achats.
On y trouve des vêtements et accessoires tendance, des souvenirs, des objets artisanaux, des aliments, des bijoux et des appareils électroménagers.
La ville de Cebu City compte quelques galeries d’art où sont surtout exposées des œuvres d’artistes locaux ainsi que des magasins d’antiquités. Les collectionneurs comme les amateurs pourront y dénicher de la porcelaine de Chine rare, du mobilier ancien de style philippin, des artefacts religieux et bien d’autres choses encore.
Vie nocturne :
Au coucher du soleil, la ville de Cébu s’anime. Ses nombreux cafés, bars- karaoké et discothèques se remplissent et la vie nocturne commence.
Restaurants :
Aux Philippines, tout comme la culture, la cuisine est empreinte de multiples influences orientales et occidentales.
Le riz est l’ingrédient de base dans la plupart des plats. Il accompagne viandes ou poissons et est agrémenté de sauces piquantes et de légumes croquants.
Les Philippines sont aussi réputées pour leurs soupes aux épices exotiques et leurs desserts sucrés tropicaux.
Les fruits de mer frais, cuisinés de manière diverse, sont dégustés dans de nombreux restaurants gastronomiques avec vue sur la mer.
Outre les spécialités locales, des plats internationaux d’inspiration italienne, perse, japonaise et autre contribuent à la diversité culinaire philippine.
Avec ses plages en pente douce et ses infrastructures d’excellente qualité, la province de Cébu séduit les familles avec enfants.
Cébu regorge d’activités potentielles telles que la plongée, les visites culturelles, la découverte de la nature, les plages et autres activités de détente.
Principales attractions régionales :
La ville de Cebu, capitale de la province de Cebu, est le plus important centre économique de la région des Visayas et de Mindanao mais aussi la plus ancienne ville des Philippines.
L’architecture, les festivals et autres d’attractions culturelles et artistiques témoignent de l’histoire de la ville de Cébu et de tout le pays.
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Basílica Minore del Santo Niño
Construite en 1565, la Basílica Minore del Santo Niño témoigne de l’histoire du catholicisme aux Philippines.
Ce lieu saint, vénéré par une grande partie de la population, renferme de précieuses reliques chrétiennes.
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Croix de Magellan
En 1521, Ferdinand de Magellan, commandant de la flotte espagnole, ordonna d’ériger une croix pour baptiser les premiers Chrétiens philippins. De nos jours et en mémoire de cette période, cette croix s’appelle la Croix de Magellan.
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Fort San Pedro
Cette forteresse du 16e siècle est le plus ancien bastion des Philippines.
Elle fut construite par les colons espagnols pour se protéger de leurs agresseurs : les pirates.
Transformé en prison pendant l’Occupation japonaise, la forteresse témoigne aussi de cette période sombre de l’histoire philippine.
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Colon Street
Traversant le centre-ville de la ville de Cebu, la rue Colon ou Colon Street est la plus ancienne rue des Philippines. Elle fut nommée ainsi en hommage à Christophe Colomb.
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Temple taoïste
Construit en 1964, d’après les enseignements du légendaire philoso¬phe chinois Tao-Tse, ce somptueux temple taoïste rappelle à quel point l’importante communauté chinoise est bien intégrée à la ville de Cebu.
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Musée Casa Corordo
Le musée Casa Corordo offre un bel aperçu de l’habitat colonial des an¬nées 1860 à 1920 à travers une exposition de meubles antiques, objets du quotidien et tableaux.
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Carbon Market
Carbon Market est un lieu incontournable pour les amateurs de bonnes affaires et les touristes séjournant dans la ville de Cébu. Sur ce marché gigantesque, des vendeurs accueillants proposent poisson frais, fruits et légumes exotiques, fleurs, objets artisanaux et spécialités régionales.
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Ile de Mactan
A l’est de la ville de Cébu, se trouve Mactan, une agréable île corallienne, reliée à la ville de Cébu par deux ponts.
Avec ses nombreux hôtels luxueux, ses complexes hôteliers, ses magasins chics, ses superbes plages et ses curiosités culturelles, Mactan est une des îles les plus visitées de la province de Cebu.
La plus grande ville de l’île, Lapu-Lapu, fut créée par des moines Augustins, en 1730.
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Monument de Lapu-Lapu
Le monument de Lapu-Lapu fut érigé en l’honneur du premier héros de l’histoire des Philippines, Lapu-Lapu.
Ce philippin de légende s'opposa et vaincu Ferdinand de Magellan, commandant de la flotte espagnole.
Le monument se dresse sur le site même de la bataille, à la pointe nord de l’île.
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Magellan's Marker
Magellan's Marker est un monument commémoratif, érigé en 1866, à la mémoire du navigateur Ferdinand de Magellan mort le 27 avril 1521 à l’issue d’un combat contre le chef de clan Lapu-Lapu.
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Guitares de Maribago
De renommée internationale pour ses guitares fabriquées à la main, le quartier Maribago situé à Lapu-Lapu, est un site incontournable pour les amateurs de guitares ou d’artisanat local.
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Plages
La côte sud-est de Mactan est réputée pour ses innombrables plages et sa mer aux eaux turquoise et cristallines.
Au départ de la Marigondon Beach, une des plus belles plages de Mactan, il est possible de louer des bateaux pour rejoindre l’île d’Olango, oasis tropicale toute proche, ou explorer l’un des multiples fonds marins spectaculaires.
Excursions sur l'île de Cebu :
L’île de Cebu est traversée par une chaîne de montagnes avec des sommets, au centre, culminant à 1 000 m.
L’île s’aplatit au nord et au sud pour atteindre une altitude de 400 m. Les plaines des régions côtières sont très étendues au nord de Cebu.
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La côte sud-est
La côte sud-est est constituée de paysages grandioses de côtes et de montagnes déchiquetées.
A 40 km au sud de la ville de Cebu se trouve Carcar et son impressionnante église St. Catherine of Alexandria.
A une trentaine de kilomètres de Carcar se trouve Argao, une charmante bourgade de bord de mer réputée pour la beauté de son église.
L’église St. Michael Archangel, vieille de 200 ans, renferme de magnifiques fresques de plafond et statues d’anges. Au coeur du château de Riverstone, a été installé un zoo avec des singes, serpents et autres animaux endémiques.
À la pointe sud de l’île de Cébu, se trouve la région de Santander, un véritable eldorado pour les vacanciers en recherche de soleil et de romantisme. Santander offre complexes balnéaires, phares romantiques et fabuleuses plages de sable blanc bordées de cocotiers.
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La côte ouest
Sur la côte Ouest, derrière la localité de Moalboal, la presqu’île de Copton est l’une des principales destinations touristiques de l’île de Cebu. Elle est réputée pour ses plages, mais elle est surtout le point de départ vers d'exceptionnels sites de plongée tels que le Pescador Island Marine Park ou le récif corallien.
Un peu plus au Sud, dans la région de Bandian, les plages sont tout aussi belles mais les majestueuses cascades de Kawasan sont l’attraction principale de la région.
Dissimulée dans les montagnes près de Matutinao, ces cascades appartiennent à la rivière de Matutinao, longue de près de vingt kilomètres.
Elles se précipitent dans de grands bassins aux reflets verts et turquoise, dans lesquels il est possible de se baigner ou de naviguer pour les adeptes des radeaux.
Les îlots paradisiaques de Cebu
L’île de Cebu est entourée de multiples petites îles réputées pour leurs plages de sable, leurs paysages naturels préservés, leurs lieux culturels historiques et l'hospitalité des insulaires.
Comme toutes les îles de la région, elle attire les plongeurs en quête de plongées d’exception.
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Ile d'Olango
Proche de l’île de Mactan, l’île d’Olango attire essentiellement les amateurs d’oiseaux et de nature.
Le Olango Island Wildlife Sanctuary, aménagé au nord de l’île en 1992, est le site incontournable d’Olango.
On peut y observer de nombreux oiseaux côtiers, tels que les gracieux pluviers et autres espèces de hérons.
Situé en bordure d’un grand lagon, Olango accueille tous les ans l’une des plus grandes colonies d’oiseaux migrateurs du pays.
En provenance de Sibérie, de Chine et du Japon, ces oiseaux s’arrêtent sur l’île pour y passer l’hiver ou pour y reprendre des forces avant de poursuivre leur voyage. Grâce aux marées, ils trouvent de la nourriture.
Des passerelles ont été construites pour faciliter l’accès aux différents points de vue sur ce refuge.
Au départ de l’île de Mactan, depuis l’embarcadère de la ville de Lapu-Lapu, de nombreux bateaux publics et privés assurent le transport vers l’île de Olango.
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Iles des Camotes
Au milieu de la mer des Camotes, au nord-est de Cebu, se trouve un groupe d’îles volcaniques dont la beauté sauvage a été préservée, les îles des Camotes.
Composées de deux petites îles Tulang et Ponson, et de deux îles principales Pacijan et Poro, les îles des Camotes possèdent des plages sublimes.
Tulang est entourée d’une plage de sable fin tandis que Pacijan est dotée de plages de rêve bordées de palmiers et du plus grand lac d’eau douce de la région des Visayas, le lac Danau.
Ce lac en forme de huit est connu pour avoir une eau particulièrement claire et propre.
Les nombreuses grottes, forêts vierges intactes, côtes rocheuses, villages de pêcheurs romantiques et petits villages idylliques font des Camotes, une destination pour les amoureux de nature et des destinations préservées.
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Ile de Malapascua
La petite île de Malapascua est la sœur jumelle secrète de celle de Boracay.
Tout aussi belle et attrayante, mais plus calme et plus intacte, elle rappelle Boracay il y a dix ans.
Elle se situe à huit kilomètres de la pointe nord de Cebu et ne mesure que deux kilomètres et demi de long sur un kilomètre de large.
Criques isolées, plages de sable blanc comme neige et littoraux rocheux bordent ce petit bijou couleur émeraude. Dans les villages de pêcheurs, les habitants sont particulièrement chaleureux.
Nombre de visiteurs sont attirés par la Bounty Beach, une magnifique plage de sable blanc et fin qui se situe sur la côte sud. Bars, restaurants, hébergements et magasins de plongée à la mode viennent s’ajouter aux plaisirs naturels qu’offre cette île. Le phare de Malapascua, érigé en 1994, offre une belle vue sur l’île et la mer de Visayas d’un bleu ciel intense.
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Ile de Bantayan
Bantayan se situe au nord-est de l’île de Cebu. Les vastes plages de sable blanc, les eaux cristallines, les délicieux fruits de mer et les jolies petites bourgades de Bantayan ont fait la renommée de cette île.
C’est en se baladant que l’on découvre le charme de Bantayan, cette île aux habitants accueillants, aux grottes étranges, aux marchés bigarrés et aux très anciennes églises.
Pendant la semaine de Pâques, Bantayan s’anime avec la venue de milliers de visiteurs et de pèlerins qui viennent pour participer à d’impressionnantes processions commémorant la vie et la mort du Christ.
Infos pratiques :
Arrivée
Cebu est située à environ 590 kilomètres au sud de Manille et peut être atteinte en une heure de vol.
La ville de Cebu possède un aéroport international moderne, Mactan-Cebu International Airport, qui est desservi depuis Manille et de nombreuses grandes villes d’Asie.
Pour les adeptes de voyage en bateau, il est possible d’effectuer la traversée Manille/Cebu en 22 heures.
Cebu est relié à la plupart des autres grandes îles du pays par des ferries rapides et des avions.
Les liaisons sont excellentes entre Cebu et Luçon, Palawan, Negros, Mindanao ou Samar.
Tous les jours, des ferries rapides relient Cebu à Bohol en une heure et demie.
A partir de la ville de Cebu, on peut rejoindre Tagbilaran et Tubigon.
A Argao, des pirogues philippines partent vers les îles de Cabilao et Catagbacon.
Climat
A Cebu, il n’existe pas de saison sèche et humide. Les températures sont douces toute l’année, même si elles sont plus fraîches en janvier et plus chaudes en mai, et oscillent entre 23°C et 33°C.
Avec son soleil et son ciel sans nuage, Cebu attire tous les amateurs de soleil.
Se loger
Au cours des dernières années, de nombreux hôtels et complexes hôteliers ont été construits à Cebu. Du luxueux complexe balnéaire aux hôtels bon marché, toutes les catégories d’hébergements sont représentées à Cebu.
Se déplacer
Il est facile de se déplacer dans la province de Cebu. À l’intérieur de la province, on peut prendre Jeepneys bariolés, (mini)bus, taxis publics ou motos avec side-car appelées tricycles. Pour les déplacements dans les îles alentours, des bateaux assurent la liaison.
Festivals
Toute l’année, la province de Cébu accueille nombre de festivals et défilés colorés. Le plus populaire et plus grand d’entre eux est le festival Sinulog qui est dédié à l’enfant Jésus.
Tous les ans, le 3ème dimanche de janvier, sont organisés, dans la ville de Cebu, des défilés aux couleurs somptueuses, des danses de rue et des processions. Le nombre de croyants qui se rend en pèlerinage à la Basilica del Santo Nino pour y allumer des milliers de bougies et prier est impressionnant.
