Tourisme dans le Nord de la Thaïlande : Chiang Maï

Chiang Maï, la "Rose du Nord", à 700 kms au nord de Bangkok, aux abords de la rivière Ping, est la ville principale du Nord du pays ainsi que la capitale de la province.

La cité qui fut fondée en 1296 pour être la capitale du Royaume de Lanna, possède une longue histoire qui lui est propre et une identité culturelle forte que l'on retrouve dans la vie quotidienne des habitants, leur dialecte et coutumes, leur gastronomie sans oublier le riche patrimoine constitué par d'anciens temples renommés pour leur architecture spécifique au nord de la Thaïlande.

Chiang Mai est également réputée pour sa tradition de centre principal de l'artisanat en Thaïlande (objets en argent, en bois, céramiques...).

Le quartier ancien est situé dans un carré de 1,5 km où l'architecture ancienne est parfois intacte (maisons traditionnelles en bois et des jardins calmes).
Le principal intérêt touristique reste les temples où le visiteur découvrira les moines occupées à leurs activités quotidiennes..
Beaucoup plus calme et aéré que Bangkok, Chiang Mai propose un artisanat local présentant un grand intérêt et c'est également un bon lieu d'apprentissage (cuisine, massage) ou de remise en forme physique et psychique (perte de poids, entraînements, méditation ...).

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La province de Chiang Mai qui couvre une superficie de plus de 20 000 km² est bien connue pour ses paysages les plus pittoresques de toute la Thaïlande.

La vallée de la rivière Ping est un patch-work de champs de pavots, entourés de collines et la province toute entière est couverte de forêts, de jungles et de rivières. S'y trouve le plus haut sommet de Thaïlande, le Doi Inthanon.

Il s'agit donc de la région idéale pour les voyages d'aventures, de trekking à dos d'éléphant, de rafting en rivière, ou de safari en véhicules 4X4.

Le voyageur découvrira des villages traditionnels et leurs habitants constituant les tribus locales se distinguant par leurs tenues colorées et leurs modes de vie bien éloigné du monde moderne.

Les hôtels luxueux, les hébergements en montagne et autres services fournissent tout le confort nécessaire aux voyageurs.

A proximité de Chiang Mai, les provinces de Lampang, Lamphun et Mae Hong Son sont dotées d'un charme exceptionnel, avec encore plus d'occasions d'apprécier les beautés naturelles du nord de la Thaïlande et sa culture unique.