Pattaya, station balnéaire internationalement connue, est située sur la baie de Bangkok dans le golfe de Thaïlande, à 147 km au sud-est de la capitale.
Autrefois paisible village de pêcheurs, Pattaya a changé de visage au milieu des années 1960, lorsque les GI's permissionnaires de l'armée américaine prenant part à la guerre du Viêt-Nam venaient s'y détendre à quelques kilomètres de leur base aérienne. 
Ils furent les premiers étrangers à motiver la construction de bungalows et de petits restaurants et à jouir d'une plage sauvage en demi-cercle de 4 km de long.
Aujourd'hui Pattaya est la ville la plus visitée de Thaïlande, après Bangkok.